Cosa sono i metalli delle terre rare e come si usano
Le terre rare, chiamate anche metalli delle terre rare (REE), sono un gruppo di 17 elementi chimici: che comprendono scandio, ittrio e i 15 elementi del gruppo dei lantanidi nella tavola periodica.
Nonostante il nome, non sono poi così rare: la loro abbondanza nella crosta terrestre è simile a quella di altri metalli come il rame o lo zinco. Tuttavia, la loro estrazione è complessa e costosa, a causa della loro bassa concentrazione e della difficoltà di separarle tra loro.
In questo articolo vedremo più da vicino a cosa servono le terre rare, come vengono usate e perché sono sempre più importanti.
I metalli delle terre rare hanno proprietà chimiche e fisiche uniche che li rendono essenziali per molte tecnologie moderne. Sono utilizzati in:
Le terre rare si trovano in minerali rari, disseminati in tutto il mondo, ma i principali paesi produttori sono:
La Cina detiene la maggior parte delle riserve conosciute di terre rare ed è anche il principale produttore mondiale. Questa concentrazione geografica delle risorse può influenzare l'approvvigionamento e il prezzo di questi materiali, rendendoli un argomento di grande interesse a livello globale.
Ad oggi da sola la Cina detiene il 37% del mercato mondiale, anche se le stime sembrerebbero molto superiori, ma non tracciabili per via delle estrazioni spesso illegali. Non esiste infatti un mercato ufficiale delle terre rare, e le oscillazioni di mercato dipendono molto dalle trattative private tra aziende e raffinatori.
Questa difficoltà è stata un elemento visibile e impattante sull’economia durante il tutto il periodo covid e con l’inizio della guerra in Ucraina, soprattutto per il settore automobilistico.
Le terre rare sono 17 elementi chimici dalle proprietà uniche, utilizzate in diverse tecnologie moderne, tra cui i pannelli solari. Il loro utilizzo in questo campo è però controverso, a causa di diversi fattori:
Ad oggi, i pannelli solari rappresentano comunque la soluzione più ecologica e sostenibile per la produzione di energia elettrica. Con Pulsee Luce Limit.e hai la possibilità di portare l’energia proveniente da impianti fotovoltaici direttamente a casa tua.
Le terre rare includono 17 elementi, ovvero Scandio, Ittrio, Lantanio, Cerio, Praseodimio, Neodimio, Promezio, Samario, Europio, Gadolinio, Terbio, Disprosio, Olmio, Erbio, Tulio, Itterbio e Lutezio. Ognuno di questi elementi ha caratteristiche uniche che li rendono preziosi per una vasta gamma di applicazioni tecnologiche e industriali.